Deportes electrónicos y videojuegos en Arabia Saudí y Oriente Medio

Dos tercios de la población de Arabia Saudí tienen menos de 35 años, y la mayoría juega a videojuegos. Ese simple hecho subyace a una de las apuestas económicas más audaces del entretenimiento moderno: la decisión nacional de convertir los videojuegos y los esports, hasta ahora un pasatiempo, en una industria, con estudios, empleos, recintos y eventos mundiales propios. Es un eje central de Vision 2030, junto con el turismo, el deporte y la tecnología.

En septiembre de 2022, el Reino lanzó su Estrategia Nacional de Videojuegos y Esports: 86 iniciativas, ejecutadas por más de 20 organismos públicos y privados, con el objetivo de aportar unos 50.000 millones de SAR (aproximadamente US$13.000 millones) a la economía y crear 39.000 empleos para 2030. El plan también prevé más de 30 juegos competitivos a escala mundial creados en estudios saudíes y un lugar entre los tres primeros países en jugadores profesionales de esports. Nuestra guía sobre la estrategia saudí de videojuegos y Savvy Games Group explica cómo funciona.

El motor de ese plan es Savvy Games Group, fundado por el Public Investment Fund en 2021. Savvy es propietaria de Scopely, creadora de MONOPOLY GO!, cuyo catálogo incluye ahora Pokémon GO; de ESL FACEIT Group, el mayor operador de esports del mundo; y de Steer Studios, de la propia Riad. En agosto de 2026, un consorcio liderado por el PIF completó la adquisición, por 55.000 millones de US$, de Electronic Arts, editora de EA SPORTS FC, Madden NFL y Battlefield, lo que convirtió al Reino en propietario de uno de los nombres más reconocidos del videojuego estadounidense.

Para los aficionados estadounidenses, Riad es hoy más accesible que nunca. Saudia vuela sin escalas desde la Costa Este de Estados Unidos, y Delta prevé su primer vuelo directo de Atlanta a Riad para marzo de 2027; consulten los vuelos sin escalas desde Estados Unidos. Los titulares de pasaporte estadounidense pueden solicitar en línea la eVisa turística saudí, y los mejores hoteles de la ciudad se encuentran a poca distancia en coche de Boulevard City. Los eventos de verano se celebran en pleno calor de julio y agosto, así que planifiquen los días a cubierto y las veladas al aire libre.

Para los inversores, el impulso es tangible: nuevos estudios, nuevas licencias de zona franca y nuevos programas de talento en cada capital del Golfo. Nuestras guías sobre inversión en Oriente Medio y zonas francas y constitución de empresas son el punto de partida.